Вообразим, что Земной шар обтянут по экватору обручем и что подобным же образом обтянут Апельсин по его большому кругу. Далее, вообразим, что длина каждого обруча увеличилась на 1 метр. Тогда, разумеется, обручи отстанут от поверхности тел, которые они раньше стягивали, — появится некоторый зазор. В каком случае мышь может пролезть в образовавшийся зазор?
Обыкновенно на этот вопрос отвечают так: Конечно, у Апельсина останется больший зазор, нежели у Земли. Ведь по сравнению с окружностью Земного шара какой-нибудь один метр есть столь ничтожная величина, что прибавка ее останется совершенно незаметной. Другое дело Апельсин: по сравнению с его окружностью метр — огромная величина, и прибавка ее к длине окружности должна быть весьма ощутимой. Мышь спокойно пролезет в зазор у Апельсина, а зазор у Земли даже не увидит.